Description
En partant du jardin du kiosque à musique situé au centre, partez à la
découverte de l'histoire de ce village, des champs de la lande du Ribatejo et
des rives du Tage. Le parcours, en forme de huit, offre
plusieurs options de visite. Outre la version complète décrite ici, il en existe une autre
axée sur les champs de la lande et un parcours court et plat,
qui ne visite que les champs riverains. Au point de départ, vous trouverez facilement
des places de stationnement et un service de cafétéria.
Avec le
kiosque à musique sur votre droite, continuez tout droit en traversant le jardin et
en entamant la montée de la rue Marquês de Carvalho. Parcourez toute cette
artère et continuez tout droit sur un kilomètre jusqu’à la
périphérie du centre-ville, en ignorant les différentes rues qui
apparaissent. Au bout du tronçon asphalté commence un large chemin de terre
qui mène à la campagne. C'est ici que commence un tronçon d'un kilomètre
qui s'étend dans une zone de garrigue bien préservée, parsemée de
pins parasols.
Vous pourrez observer de nombreux animaux et plantes
le long du chemin, comme la lavande aspic (Lavandula
stoechas), une plante aromatique de couleur pourpre très appréciée non seulement
par l’homme, mais aussi par les abeilles. À la fin de la garrigue, un peuplement d’eucalyptus apparaît sur la
gauche ; continuez tout droit sur environ
900 mètres et, lorsque la grande route se divise soudainement en plusieurs
chemins de terre, prenez la première à droite. Poursuivez l’ascension
en suivant désormais toujours cette route principale et en ignorant toutes les
petites embranchements qui apparaissent. Pendant environ cinq cents mètres, vous aurez
sur votre gauche un champ ouvert avec des buissons et, sur votre droite, une
bande continue d’eucalyptus, puis la plantation d’eucalyptus revient des deux côtés
de la route sur cinq cents mètres supplémentaires. Lorsque la route bifurque, prenez à
droite en suivant la route principale le long de la crête. C'est la partie la plus élevée du
parcours, offrant une large vue panoramique qui s'étend jusqu'à
Santarém et les montagnes au nord du Tage, d'où son nom de rue
da Cabeça Alta. Sur ce tronçon, on retrouve les beaux champs de la
lande indigène sous la forme d’un peuplement dispersé de chênes-lièges,
d’oliviers et de figuiers, parsemé de belles clairières aux broussailles variées,
exploitées par les troupeaux et les abeilles comme source de nourriture. De
petits vignobles ponctuent également le paysage, en particulier dans la partie finale de ce
tronçon.
Après environ mille cinq cents mètres, le
bitume réapparaît et le parcours pénètre à nouveau dans la zone urbaine. Suivez cette rue
sur trois cents mètres et, à l’arrivée à une bifurcation, prenez à droite.
C'est ici que commence la partie descendante du parcours qui nous mène jusqu'au fleuve.
Parcourez la rue sur deux cents mètres et, à la bifurcation, prenez à gauche et
continuez tout droit sur trois cents mètres jusqu'à atteindre le
belvédère de Senhora do Pranto et laissez-vous surprendre par le panorama qui s'offre à vous.
C'est l'une des plus belles vues panoramiques sur les plaines alluviales du Tage. Le
paysage s'étend depuis ses riches terres riveraines, parmi les plus
fertiles d'Europe, jusqu'à la lande marquant la transition vers l'Alentejo,
principalement couverte de forêts. Outre une grande partie du front
riverain et des chaînes de montagnes qui se dressent sur l’autre rive, le paysage
humanisé est bien visible à travers le type de parcelles et les usages
agricoles, créant un mélange de couleurs qui va du jaune du
tournesol aux dorés des vignes, en passant par le rouge des champs de tomates. Mais c'est le
vert du maïs et des autres cultures irriguées qui prédomine dans cette
mosaïque. Admirez l'ermitage de Nossa Senhora do Pranto et, en vous tenant
face à la façade, suivez la rue à gauche, descendez l'escalier et prenez
à gauche, suivez la rue sur une centaine de mètres et, juste après le virage, tournez à
droite vers le belvédère de São Francisco. Admirez la façade de l’église
du même nom, commandée par l’Ordre Tertiaire de la Pénitence en
1741 et dont la construction a duré un demi-siècle. Descendez l'escalier à côté du
belvédère et tournez à droite en suivant la rue José Taso qui débouche sur le
Jardim do Coreto.
Vous pouvez poursuivre vers la deuxième partie
du parcours qui longe désormais les berges. Face
au kiosque, prenez à gauche en passant devant la place de l’église Matriz.
Admirez son portique manuélin du XVIe siècle et continuez en tournant à gauche
, suivez cette rue jusqu’au bout où vous trouverez la place et l’église de la
Misericórdia, construite au XVIIe siècle, où, le soir du Jeudi
Saint, se déroule la procession des Fogaréus. Traversez la route nationale et
descendez la rue en face de la façade de l'église ; au bout, tournez à gauche, puis
au bout de cette rue, à droite, et à nouveau à gauche.
Continuez
maintenant tout droit et, après une centaine de mètres, lorsque la route bifurque,
prenez à droite sur cinq cents mètres jusqu'à atteindre la digue. Ici,
tournez à droite et suivez pendant un kilomètre le Tapadão, nom donné
localement à cette ligne de défense qui protège des crues du Tage. Profitez-en
pour admirer la vue sur les maisons blanches qui s’étendent en terrasses
sur le versant de manière harmonieuse ; vous pourrez repérer d’ici les
points de vue que vous avez traversés. À mi-chemin de ce tronçon, qui coïncide avec un chemin
d'entretien local, vous trouverez sur votre gauche un accès au Porto das Mulheres,
une zone de loisirs au bord de l'eau où existait autrefois un quai qui
permettait la liaison fluviale entre les deux rives. De retour sur la digue,
continuez jusqu'au bout et tournez à droite en continuant tout droit sur
cinq cents mètres jusqu’à retrouver la route nationale qui
traverse la localité. Endroit à faible visibilité, soyez vigilant lorsque vous
traversez la route. Suivez la rue tout droit en tournant à la deuxième rue à
droite, puis continuez tout droit sur une centaine de mètres et vous serez de retour au
point de départ.